Top Edge : Chapitre 59 - Un événement majeur

 

   Retour au Sommaire  

 

 

 

L’aéronef franchit le couloir entrée-sortie menant au dernier étage et arriva près de la résidence privée de Miller.

En dehors du rez-de-chaussée, chaque étage possédait ce genre de passage, mais la plupart étaient situés aux nœuds de transport, et seuls quelques privilégiés avaient le luxe d’un accès privé débouchant presque sur leur porte.

Après avoir survolé une vaste pelouse, la porte du garage de la villa s’ouvrit, et l’appareil entra directement dans le bâtiment. Shen Siwei se souvenait que, la dernière fois qu’il était venu chez Miller, une armée de domestiques circulait avec des bouteilles d’oxygène. La maison se situait à un degré d’altitude trop élevé : la concentration d’oxygène était insuffisante pour un personnel civil ordinaire. Mais cette fois, l’atmosphère était réglée à un niveau normal. Aucun domestique ne portait de bouteille. Visiblement, tout avait été ajusté par égard pour Shen Siwei.

Peu après, on le conduisit dans le bureau de Miller. Une grande table ronde trônait au centre. Le général était assis à l’extrémité, face à la porte.

— Veuillez vous asseoir, capitaine Shen.

Shen Siwei prit automatiquement place à côté de lui. Il ne s’attendait pas à ce que, dès qu’il s’assit, la pièce s’assombrisse et que sept ou huit silhouettes en hologramme apparaissent aux autres sièges.

— La réunion reprend, annonça Miller aux projections.

Quand Miller avait reçu les coordonnées transmises par Amor, il était en pleine réunion avec des hauts fonctionnaires pour discuter de l’accord. Tous étaient des Marg : responsables d’organes administratifs, de la presse, du secrétariat… Les personnes qui décidaient de l’avenir de l’Arbre de Vie.

— Les résultats viennent de sortir, dit l’un d’eux en consultant sa tablette. 73 % des civils pensent que l’accord est réel.
— Bientôt, ce sera 100 %, dit Miller froidement. Comment la situation a-t-elle dégénéré aussi vite ?
— Quand les réfugiés ont commencé à diffuser la nouvelle, l’administration a nié l’existence de l’accord. Mais les Faucons Noirs ont aussitôt sorti une photo du document signé, et l’opinion publique a basculé.
— Donc, en tant que responsable de communication, je n’aurais pas dû le nier, c’est ça ?
— Peut-être auriez-vous pu en parler avec nous avant de vous exprimer.
— Avec toutes les rumeurs qui circulent ici, même en discutant, ça n’aurait rien changé.
— Assez ! coupa Miller, agacé. Ce n’est pas le moment.

Shen Siwei observait en silence. Il ne pouvait qu’admirer Leizhe : lancer une photo réelle pour ridiculiser les Margs et embraser l’opinion publique. À présent, la majorité des civils savait que les Margs avaient signé un accord d’égalité.

— Je me souviens que dans l’enquête précédente, plus de 90 % des civils se disaient satisfaits de la direction des Margs, dit Miller. Donc si ça devient un tel problème, ce n’est pas à cause de l’égalité, mais de notre mensonge.
— Ce qui signifie, intervint quelqu’un, que si on avait été transparents dès le début, les civils n’auraient pas réagi aussi violemment.
— Exact, confirma Miller. Ce qu’il faut régler d’urgence, ce n’est pas l’inégalité, mais la rupture de confiance. Des idées ?
— On pourrait publier un communiqué d’excuses. Dire que certains membres du service d’info n’étaient pas au courant.
— Quels membres ? Vous voulez me jeter sous le bus ?
— Quelqu’un doit bien porter le chapeau. Vous croyez que les plaintes vont disparaître toutes seules ?

Miller frappa la table, lassé de leurs chamailleries.

— Il y a quelqu’un qui convient parfaitement pour faire cette déclaration, dit-il avant de tourner la tête vers Shen Siwei. Capitaine Shen, qu’en pensez-vous ?

Shen Siwei fronça les sourcils.

— Moi ?
— Qui est-ce ? demanda quelqu’un.
— Le fils de l’ingénieure en chef Shen. Un représentant civil.
— Ah. Oui, ce serait plus crédible, dit le responsable de la presse, soulagé qu’on arrête de viser sa tête.

Shen Siwei ne comprenait pas grand-chose à la politique, mais il comprit très bien le tableau. Sa mère avait conçu la centrale énergétique et représenté les civils pour signer l’accord. Impossible d’utiliser un politicien : on voulait une figure « pure ». Et sa mère n’était plus là.

Le rôle tombait sur lui. S’il apaisait l’opinion publique, la crise pouvait être désamorcée.

— Général Miller, dit-il en serrant les lèvres, puisque vous me poussez comme porte-parole des civils, je dois d’abord entendre les civils, non ?

Miller arqua un sourcil, surpris de la résistance.

— Tu veux encore compliquer les choses ? L’Arbre de Vie risque de connaître des troubles.
— Tant que vous suivez l’opinion publique, répondit Shen Siwei, il n’y aura pas de troubles.

Miller le scruta longuement, puis ricana.

— Capitaine Shen, vous vous prenez pour un négociateur ? Vous pensez représenter les civils pour discuter avec nous ?
— Si vous ne voulez pas discuter, très bien, dit Shen Siwei calmement. Mais ne comptez pas sur moi pour faire une déclaration.
— Et selon vous, comment devrions-nous suivre l’opinion publique ? demanda Miller avec une moquerie glacée. Ouvrir l’accès à toute l’énergie ? Vous savez très bien qu’on finirait en crise énergétique.
— Arrêtez de jouer les innocents, général, dit Shen Siwei en balayant la salle du regard. On sait tous ici que la centrale des grands fonds fonctionne encore. C’est juste que vous ne pouvez pas accéder au fond marin pour la contrôler.

Le visage de Miller se crispa.

— Comment es-tu au courant ?
— Bientôt, tout le monde le sera. Vous pensez vraiment que les civils accepteront encore le rationnement après 20 h ? Et si vous voulez calmer la situation, vous pouvez commencer par écouter ce qu’ils ont à dire.

Miller resta silencieux, puis appela des gardes pour faire raccompagner Shen Siwei hors du bureau.

Depuis qu’il avait quitté la villa, il avait admis avoir des difficultés respiratoires lors d’efforts. Les gardes, prudents, le soutinrent presque jusqu’à une chambre d’invités, loin du bâtiment principal. Derrière les immenses baies vitrées, la pelouse baignait dans une lumière douce et inutile, brillamment alimentée par l’énergie dont les civils étaient privés.

Shen Siwei resta un moment devant la fenêtre.

En bas, la plupart des habitants n’avaient même plus de transports publics. Et ici on éclairait des pelouses.

Selon l’heure, Avis devait être arrivé au niveau inférieur. Peut-être avait-il déjà rejoint Klet. Si les négociations se passaient bien, il pourrait bientôt partir.

Mais il savait très bien que rien n’est jamais aussi simple.

On frappa soudain à la porte.

— Entrez, dit-il.

La porte coulissa. La silhouette qui entra le surprit. Adolf, en pyjama noir en soie, une bouteille de vin rouge à la main, deux verres en équilibre. Il s’installa tranquillement sur le canapé près de la cheminée décorative.

— Un verre ?

Shen Siwei resta près de la fenêtre.

— Vous vouliez quelque chose, à cette heure ?
— Bien sûr, dit Adolf en faisant tourner son vin. Quelque chose d’important.

Shen Siwei finit par s’asseoir, sans toucher au verre.

— D’abord, merci d’avoir retrouvé Amor, reprit Adolf. 
— C’est ça, votre sujet important ?
— Tu es bien agressif, ce soir, murmura Adolf en croisant nonchalamment les jambes. J’ai entendu dire que Père songe à te donner la place de Moran.

Shen Siwei comprit immédiatement le topo.

— Donc vous êtes ici comme messager ?
— Non. Je ne touche pas à la politique. Les affaires familiales, oui. La politique, jamais. Là, je me contente d’obéir.

Shen Siwei le fixa, perplexe.

— Alors pourquoi êtes-vous venu ?
— On traverse une très grosse crise d’opinion, paraît-il.
— Oui. Donc si vous ne voulez pas que vos affaires plongent, allez persuader votre père.
— Il ne m’écoute pas. Et j’ai aussi entendu dire que la responsable des relations publiques a une solution.

Shen Siwei comprit où il voulait en venir.

— Quelle solution ?
— C’est simple : détourner l’attention, dit Adolf en joignant les mains. Les civils sont furieux d’avoir été trompés. Pas de l’absence d’égalité. Donc on crée un événement majeur qui prouverait la bonne volonté des Margs.

— Un événement majeur ?
— Un mariage entre un Marg et un civil, annonça-t-il comme s’il parlait météo. Ça n’est jamais arrivé. Suffisant pour faire du bruit et calmer les civils.

Shen Siwei resta figé.

Ces Margs, toujours prêts à sortir l’artillerie lourde en matière d’idioties stratégiques.

— C’est même déjà lancé, ajouta Adolf en buvant tranquillement. La nouvelle circule, l’opinion explose. C’est… très efficace.

Shen Siwei, coupé du monde, n’avait rien suivi des secousses extérieures. Il sentit pourtant un nœud désagréable se serrer en lui. Beaucoup de civils travaillaient déjà dans les étages supérieurs, et certains acceptaient même d’être les amants de Margs sans aucun statut. Un « mariage », par contre… seule une personne très particulière pouvait créer un tel buzz.

Il serra les lèvres.

— Qui épouse qui ?

Adolf leva son verre, un sourire amusé accroché aux lèvres.

— Ce n’est pas évident ? Toi et moi.
— … Je m’en doutais.

Quelqu’un, quelque part dans les niveaux inférieurs, devait être en train de péter un câble.

 

 

 

Mais non, Shen chéri, ne t'inquiète pas, je suis sûre que Klet le prend super bien 🤣​

 

 

 

 

 

 

 

 

Vous pouvez me retrouver sur : Instagram - TikTok - Wattpad  - AO3 - Nocteller

 

 

  Retour au Sommaire