Silent Reading : Chapitre 20 - Julien XX

 

Retour au sommaire  

 

 

 

 

— « Officier Tao, si jamais les résultats du test prouvent que j’ai exagéré… Pourriez-vous garder ça pour vous ? »

C’était déjà le troisième appel de l’avocat Liu et le refrain ne changeait pas. Tao Ran avait envie de revenir une demi-heure en arrière pour couper la main qui avait décroché.

Il soupira, impuissant : cet homme était vraiment un peu névrosé.

L’avocat poursuivit, intarissable :

— « Sinon, je n’aurai plus aucun moyen de continuer à exercer. Comment qualifieriez-vous ce que j’ai fait ? Vous ne devez absolument rien dire à personne. Mon avenir, et celui de ma famille, sont entre vos mains. »

Tao Ran dut le rassurer pour la troisième fois, jurant presque sur sa propre tête. Enfin, l’avocat hyper-prudent consentit à déposer la cravate au Commissariat Central pour analyse immédiate.

Soulagé, l'officier de police se tourna vers la jeune femme assise à l’arrière et esquissa un sourire gêné.

— « Désolé. »

L’appel l’avait interrompu en plein milieu du film, juste à l’instant où les deux personnages principaux se déchiraient. Son rendez-vous et lui avaient quitté la salle entre larmes, reniflements et accusations. Pas exactement un début de relation très prometteur.

Mais la jeune femme ne dit rien. Même si elle bouillait peut-être intérieurement, elle avait la gentillesse de ne rien laisser paraître.

— « Si vous êtes occupé, pas besoin de me raccompagner », dit-elle avec compréhension. « Chauffeur, pourriez-vous vous arrêter au métro juste devant ? Après, vous pourrez l’emmener où il doit aller. »

Les oreilles de Tao Ran rougirent ; il était criblé d’embarras.

— « Ce n’est pas… pas très… »
— « Ce n’est rien. Nous aussi, on doit souvent faire des heures sup’ le week-end », répondit la jeune femme. « Mais nous, c’est juste pour remplir les poches du patron. Vous, vous travaillez pour la sécurité publique. J’ai lu sur internet l’affaire de ce fuerdai qui a tué quelqu’un. Vous devez vous dépêcher de la résoudre. »

Bredouillant, Tao Ran tenta de corriger :

— « Ce n’est pas… pas forcément le fuerdai, nous… nous ne savons toujours pas qui est le tueur. »

Le taxi arrivait déjà devant l’entrée du métro. Le chauffeur, amusé, attendit qu’elle fasse un signe d’au revoir.

Avant de descendre, elle se tourna vers Tao Ran :

— « C’est agréable de croiser un ancien camarade de classe si loin de chez soi, même si notre rencontre était un peu… particulière. »

S’il y avait eu un trou dans le sol, il s’y serait jeté tête la première.

Si loin de chez lui, quelles étaient les chances de tomber sur un rendez-vous arrangé avec sa camarade de lycée ? Et encore plus, avec celle pour qui il avait eu le béguin ?

Bien sûr, rien de réjouissant là-dedans. Même s’il avait eu rendez-vous avec Audrey Hepburn, il aurait quand même dû l’abandonner pour faire des heures supplémentaires.

Quand il la vit disparaître dans la bouche de métro, son intellect, jusque-là paralysé, se remit en marche. Secouant la tête, il força son cerveau à se reconcentrer sur l’affaire.

Depuis le siège avant, le chauffeur de taxi lança son optimiste conclusion :

— « Jeune homme, vous avez vos chances ! »

Tao Ran rit amèrement.

— « Demi-tour. Direction le Commissariat Central. »

Le chauffeur ne faisait pas de hiérarchie, il se régalait autant des querelles de couple que des scandales de "fuerdai meurtrier". Tao Ran commença à regretter d’avoir décliné la proposition de ses deux abrutis d’amis. Pour faire taire le bavard, il finit par feindre de dormir, mit ses écouteurs et lança une appli sonore pour s’isoler.

Le livre audio se déversa dans ses oreilles, sur fond de musique apaisante :

« Et que me restera-t-il, répondit froidement Julien, si je me méprise moi-même ? »

La plateforme qu’il utilisait était très spécialisée, avec peu de best-sellers, mais surtout des chefs-d’œuvre anciens, à la prose envoûtante. Seuls les "lecteurs émérites" pouvaient proposer une œuvre à diffuser. Pour cela, il fallait soumettre un long essai original analysant le texte, puis être sélectionné par l’éditeur. Ce n’est qu’alors que le livre audio était mis en ligne, accompagné du commentaire du lecteur à la fin.

Tao Ran n’écoutait qu’à moitié. Le son servait seulement à couvrir le bruit et à organiser ses pensées. Le taxi, après avoir bifurqué sur une route secondaire, approchait déjà du Central. Il s’apprêtait à couper l'audio livre quand tomba la conclusion :

— « Eh bien, après avoir diffusé Le Rouge et le Noir de Stendhal jusqu’ici, nous allons maintenant partager le commentaire du lecteur émérite, identifié comme Le Récitant. »

Ce pseudonyme tomba sur Tao Ran comme un coup de foudre en plein cœur.

⸻

Le vendredi soir aurait dû être doux et détendu, toute la ville basculant doucement dans le week-end. Au Commissariat Central, on travaillait en heures supplémentaires ou on se dépêchait de revenir au boulot.

Après les appels de Tao Ran et Lang Qiao, Luo Wenzhou ne pouvait plus rester à l’hôpital. Ses conclusions rejoignaient celles de Fei Du, même si le président Fei n’avait, à vrai dire, aucune obligation. Ses principaux soucis restaient la surpopulation de l’hôpital public et l’accueil déplorable.

Pour une fois, ils pensaient la même chose, mais pas de la même façon. Fei Du appela son assistante et fit venir une voiture ; Luo Wenzhou, sans gêne, monta à ses côtés.

Il était déjà près de dix heures. Lang Qiao envoya un message par WeChat¹ avec les derniers éléments. Son supérieur le lut, se tut un instant, puis dit sans préambule :

— « L’examen médical initial conclut que Chen Zhen est décédé d’une overdose. »

Ayant entendu le récit unilatéral de Luo Wenzhou à l’hôpital, Fei Du comprit enfin pourquoi sa précieuse voiture avait été mise en pièces. Il saisit l’identité de Chen Zhen.

Pas d’odeur de sang dans la voiture, une température correcte et l’estomac calmé par le snack de minuit apporté par son assistante. Il s’arrêta net au passage piéton, attendit le feu rouge et but quelques gorgées de lait à la banane.

— « C’est un peu étrange… ça ne ressemble pas à un acte civilisé. »

À l’emploi du mot "civilisé", Luo Wenzhou le dévisagea :

— « Je n’attends pas tant de vertu chez les criminels. »
— « Même malfaisants, les gens ne prennent pas n’importe quel risque pour rien », répondit Fei Du. « Ceux qui ont voulu t’éliminer et ont fini par tirer dans la rue avaient déjà exposé leurs intentions. S’ils échouaient, c’était fini pour eux. Ils ont paniqué. Il y a une logique. Les vrais fous ne tiennent pas longtemps sans se faire remarquer. »

Sur ce point, ils étaient d'accord. Wu Xuechun avait confirmé que Chen Zhen était "sain et sauf", et si elle disait vrai, le capitaine du sous-bureau et les autres n'avaient pas eu l'intention de le tuer. S’ils l’avaient voulu dès le début, ils ne l’auraient pas laissé parler si longtemps avec Wu Xuechun.

Mais Chen Zhen était mort d’une overdose et ça n'était certainement pas un simple accident.

— « Ce sont peut-être eux qui ont injecté les drogues », dit Fei Du calmement. « Bien que ce soit difficile de croire que des gens en contact régulier avec la drogue puissent se rater à ce point sur la dose. Si j’étais suspecté de protéger un gang de trafiquants et qu’un inconnu venait poser des questions, je ne le tuerais pas. »

Sa voix, détachée, glaça Luo Wenzhou. Pourtant, il demanda :

— « Et ensuite ? »
— « Étape 1 : le contrôler. Savoir ce qu’il sait, jusqu’où il est impliqué, qui le pousse. Puis user de drogues, de pression, de menaces pour éroder sa volonté. Si je comprends que la victime n’en est qu’au début de son contact avec toi, qu’elle ne te fait pas entièrement confiance et qu’elle vient d’un milieu modeste, j’enchaîne. »

Fei Du parlait, tandis que l’odeur du lait à la banane flottait dans l’habitacle :

— « Étape 2 : administrer une très faible dose pour créer une dépendance. Dans la confusion, lui faire croire que c’est toi qui l’as trahi. Lui laver le cerveau pour qu’il pense que tu es complice. Le désespoir finit par s’installer et il en viendra à croire que la soi-disant “justice” n’existe pas et que, pour survivre, il faut céder. »

Luo Wenzhou l’observa, secoué :

— « C’est complètement dépourvu de vertu. »

Fei Du resta impassible.

— « Étape 3 : quand il est accro, lui donner un avantage. Lui montrer qu’on n’est pas si monstrueux, qu’on peut être “humain”. On enferme deux contraintes dans sa tête et son corps. Ensuite, cette personne m’appartient. Quand toi et ton équipe viendrez l’arrêter en force, je dirai que nos deux camps ont eu un léger désaccord sur la répartition des gains. Il ressentira du ressentiment envers toi et deviendra une plante dans votre organisation. »

Peut-être l’atmosphère détendue entre eux, peut-être la douceur du lait à la banane, mais pour la première fois, face à ce discours singulier, le Capitaine Luo ne s'emporta pas. Il resta silencieux un moment, puis dit soudain :

— « Si tu deviens hors la loi un jour, ça nous causera de gros ennuis. »

Fei Du ne fit aucun commentaire et Luo Wenzhou ajouta :

— « Mais tu n'as pas inondé le monde de programmes d'entraînement à tuer sans laisser de traces, alors merci, au nom de l’équipe, de nous laisser de temps en temps du repos et une vie sentimentale. »

Le conducteur, se demandant, un instant, pourquoi son passager n’avait pas réagi comme d’habitude, resta muet.

Son passager hocha la tête et dit gentiment :

— « On devrait t’offrir une bannière en plus. Autre chose ? Balance-nous d’autres conseils. »

Fei Du se tut et garda le silence jusqu’au Central.

⸻

À l’entrée du commissariat, Luo Wenzhou venait juste de descendre de la voiture lorsqu’une voiture de police s’immobilisa à côté de lui. Avant même qu’elle ne soit tout à fait arrêtée, Lang Qiao accourut.

— « Patron, Ma Xiaowei a quitté le sous-bureau ! »
— « Ne crie pas. »

Sa blessure dorsale venait à peine de commencer à cicatriser ; il était encore un peu raide. D’une main, il sortit une cigarette, la porta à ses lèvres, puis, sans se presser :

— « Heureusement qu'il est parti. »

Les yeux de Lang Qiao s’écarquillèrent comme deux soucoupes. Elle fixa son capitaine, ouvrit la bouche, puis son regard s'éleva derrière lui.

— « C-c'est… »

Luo Wenzhou tourna la tête et vit, de l’autre côté de la rue, une silhouette recroquevillée que guidait quelqu’un.

— Ma Xiaowei et Petites Lunettes du sous-bureau !

Xiao Haiyang avait enfin réparé ses lunettes cassées : la monture carrée, un peu rigide, le vieillissait d’un cran. Il conduisit Ma Xiaowei de l’autre côté de la chaussée et le plaça devant Luo Wenzhou.

— « Capitaine Luo. »

Luo Wenzhou ne sembla pas surpris. Il hocha la tête :

— « Vous êtes là ? Entrez donc. »

L’ambiance du week-end n’avait rien d’un samedi soir ordinaire, entre ceux qui procédaient à l’autopsie, ceux qui examinaient la cravate, les enquêteurs de la Criminelle et la police scientifique. Tout le monde était sur le pont.

Wang Xiujuan, qui se trouvait temporairement dans la salle de permanence, ne put s’empêcher d’apparaître au moindre mouvement, la tête collée contre l’embrasure. Quand Ma Xiaowei et les autres pénétrèrent dans le couloir, elle hésita un instant, puis posa sur l'adolescent un regard interrogateur.

— « Voici la mère de He Zhongyi », annonça Luo Wenzhou.

Les pas déjà falots du garçon s’arrêtèrent net. Il la contempla, terrorisé.

La femme frêle et l’adolescent hagard échangèrent un regard muet, chargé d’impuissance.

Après un instant, peut-être parce qu’il lui rappelait son enfant, Wang Xiujuan s’approcha timidement :

— « Est-ce que… tu connais mon fils ? »

Ma Xiaowei recula, crispé.

— « Zhongyi est un bon garçon. Tu le connais, n’est-ce pas ? »

Elle fit encore un pas, le regard brûlant. Des larmes perlèrent à ses joues.

Elle prit une longue inspiration, la voix serrée :

— « Qui l’a tué ? Hein ? Mon enfant, tu peux le dire à tantine. Qui l’a tué ? »

Les yeux de Ma Xiaowei devinrent rouges. Sans prévenir, il tomba à genoux sur le sol, un bruit sourd sous son corps.

— « C’est moi… c’est moi », se mit-il à gémir. « J’ai fait du tort à Zhongyi, je vous ai fait du tort… Je suis désolé… »

 

 

 

 

 Toutes les informations sur les projets de traduction et l'avancement de ceux en cours ici 

 

 

¹ WeChat : application très populaire en Chine, qui combine messagerie instantanée, réseau social et paiement en ligne.

 

 

 

 

 

 

 

 

Vous pouvez me retrouver sur : Instagram - TikTok - Wattpad  - AO3 - Nocteller

 

Retour au sommaire