Top Edge : Chapitre 69 - Disparu ?

 

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Le meurtre d’Adolf se propagea comme une traînée de poudre, et la villa resta en état d’alerte toute la nuit.

Sur le parking extérieur, les aéronefs allaient et venaient sans interruption. Les proches d’Adolf et les participants aux funérailles embarquaient et débarquaient à la chaîne, le visage tendu, comme si tout le monde sentait qu’un véritable bouleversement était imminent.

Les domestiques et les gardes étaient tout aussi nerveux, incapables de prévoir comment la situation allait évoluer.

— Malken m’a parlé d’Adolf, dit Klet nonchalamment, adossé au bord du lit, le communicateur à la main. Il soupçonne que ce soit nous.

Shen Siwei savait très bien que Malken plaisantait et n’y prêta aucune attention. Il fit un geste dans l’air pour refermer les rideaux intelligents, puis revint se glisser dans le lit, à côté de Klet.

— Dormons.

Klet n’avait pas mis de chemise et se cala confortablement contre la poitrine encore tiède de Shen Siwei.

— Si tout se passe bien demain, dit-il en enlaçant distraitement le dos du soldat, est-ce qu’on devra revenir au dernier étage ?

La réunion du lendemain devait fixer les modalités du référendum. Une fois la décision prise, ils n’auraient plus rien à y faire.

Mais…

— Tu n’es pas curieux de savoir qui est le tueur ? demanda Shen Siwei en levant la tête vers la mâchoire de Klet.
— Curieux, répondit son amant en ajustant son menton pour croiser son regard. Mais ça ne me concerne pas.

 ⸻

Le lendemain matin, ils enfilèrent les costumes fraîchement livrés. Toujours majoritairement noirs, mais d’une coupe plus décontractée, bien moins solennels que les tenues de funérailles.

Rita semblait n’avoir pas fermé l’œil de la nuit. Son maquillage impeccable masquait ses cernes, mais pas l’épuisement dans son regard. Elle les accompagna personnellement jusqu’au parking.

Avant de se séparer, elle demanda :

— Capitaine Shen… Reviendrez-vous m’aider à trouver le tueur ?

Shen Siwei avait promis auparavant de retrouver l’assassin de Miller. Mais dans le contexte de l’époque, cette promesse n’était qu’un moyen de temporiser, rien de réellement engageant.

Il ne répondit pas tout de suite et jeta un regard à Klet. Rita soupira.

— Les Margs sont en plein chaos. Tout le monde est déjà dépassé, personne n’a envie de s’occuper des affaires des autres.
— On en reparlera après la réunion, répondit Klet avec désinvolture.

L’aéronef quitta l’entrée du dernier étage et se dirigea droit vers le bâtiment gouvernemental du troisième niveau. À leur surprise, quatre chasseurs apparurent soudain de part et d’autre, formant une escorte.

Vu d’en haut, le troisième étage était nettement plus ordonné que le sommet. Les véhicules circulaient de façon fluide, et dans certaines résidences privées, des jardiniers taillaient fleurs et arbustes.

À croire que le chaos régnait partout sauf chez les Marg.

L’entrée de la famille Miller se trouvait à plusieurs dizaines de kilomètres du bâtiment gouvernemental. Environ une heure plus tard, Shen Siwei et Klet arrivèrent au centre gouvernemental du troisième étage.

Des politiciens menés par Morrison attendaient de chaque côté de l’entrée principale, bien droits. À l’inverse, le groupe des Rossignols, conduit par Leizhe et Malken, avait l’air d’être tombé sur le mauvais plateau de tournage, totalement en décalage avec la solennité du lieu.

— Boss ! Négociateur ! lança Malken en leur faisant signe de loin.

Quand ils s’approchèrent, il inspecta Klet de la tête aux pieds en claquant la langue.

— Tsk tsk… Boss, tu es franchement canon en costume.

L’expression de Klet ne changea pas, comme s’il se moquait éperdument de la remarque. Malken, déjà prêt à détaler, n’eut pourtant pas le temps de réagir : Klet fut plus rapide. Il lui décocha un coup de pied dans les fesses, l’envoyant droit dans les bras de Leizhe.

— T’es obligé d’être aussi violent ? protesta Malken en se redressant, se frottant l’arrière-train.

Leizhe, qui le retenait, commenta calmement :

— Franchement, tu l’as bien cherché.
— Hein ? Tu prends son parti, maintenant ?

Les Rossignols éclatèrent de rire, rendant l’atmosphère encore plus étrange pour les politiciens restés à l’écart. Morrison rajusta son costume, s’avança de lui-même et déclara :

— Capitaine Shen, l’heure est venue. Entrons discuter.

En réalité, Shen Siwei n’était pas le principal négociateur. Morrison aurait dû inviter Leizhe et Klet. Mais pour une raison obscure, il semblait le considérer comme le véritable décideur.

Et à bien y réfléchir…

L’un était son subordonné.
L’autre, son futur mari.

On pouvait difficilement nier qu’il avait son mot à dire.

— On y va ? demanda Shen Siwei en se tournant vers Leizhe et les autres.

Le groupe, jusque-là dissipé, se tut immédiatement et le suivit à l’intérieur du bâtiment.

Shen Siwei avait vu cette salle de conférence circulaire à gradins des dizaines de fois à la télévision, mais c’était la première fois qu’il y mettait les pieds. Toutes les décisions majeures de l’Arbre de Vie y avaient été prises. Elle était témoin de son histoire.

Une soixantaine, peut-être soixante-dix politiciens du camp civil étaient présents, tous considérés comme des « citoyens de classe supérieure ». Bien qu’ils ne soient pas Marg, ils ne se voyaient pas non plus comme des civils ordinaires.

— Aujourd’hui, nous sommes réunis pour discuter du référendum…
— Il parle trop, murmura Klet en penchant légèrement la tête vers Shen Siwei.
— Ouais.

Après le référendum, les Rossignols et ces politiciens entameraient un nouveau bras de fer. Une autre bataille politique. En comparaison, voyager avec Klet était infiniment plus simple : admirer le paysage, éliminer des monstres, sans se prendre la tête.

Les pensées de Shen Siwei dérivèrent peu à peu.

C’est alors que les portes de la salle s’ouvrirent brusquement. Des dizaines de Margs élégamment vêtus entrèrent.

— Pour une réunion de cette importance, il ne serait pas approprié qu’un seul Marg y participe, non ?

Celui qui menait le groupe était l’officier chargé des relations publiques que Shen Siwei avait déjà vu. Derrière lui suivaient des responsables d’organisations, de la sécurité et d’autres figures majeures du sommet Marg.

— Klet seul ne peut évidemment pas représenter la volonté de tous les Marg. Nous avons des conditions à poser.

La mort d’Adolf avait manifestement changé la donne. Ces hauts responsables, qui refusaient initialement de participer et de reconnaître toute décision issue de la réunion, semblaient désormais conscients que la situation leur échappait. Ils tentaient visiblement de préserver leurs intérêts avant qu’il ne soit trop tard.

— Quelles conditions ? demanda Leizhe.
— Le référendum, d’accord. Vous voulez l’indépendance, pas de problème. Mais les Margs doivent conserver des privilèges spéciaux. Ils ne dépendront pas du gouvernement civil. Et la centrale énergétique centrale du sommet appartient aux Marg, sans partage avec les civils.

À peine ces mots prononcés que la salle explosa.

— Pourquoi monopoliser la centrale ? L’énergie doit être partagée équitablement !
— Miller a signé l’Accord de développement de l’Arbre de Vie !
— Vous croyez pouvoir vivre dans le ciel sans le soutien des niveaux inférieurs ?
— Coupez le sommet et ça ne nous affectera même pas. Pourquoi continuer à vous ménager ?

Politiciens et Rossignols s’en prirent violemment aux Margs, qui ripostèrent sans reculer.

— Qui a financé la construction de l’Arbre de Vie, bande d’ingrats ?
— Les Margs sont les maîtres de l’Arbre de Vie ! Sans nous, vous ne survivriez pas aux monstres de l’extérieur !

La salle de conférence était plus bruyante qu’un marché des bas niveaux. Quelqu’un parmi les Rossignols lança un slogan, aussitôt repris par les politiciens, poings levés :

— Supprimer l’avantage du sommet !
— Supprimer l’avantage du sommet !

— Mal de crâne, soupira Shen Siwei.
— Tu veux partir ? demanda Klet.
— Oui.

Cette réunion n’allait clairement pas se terminer calmement. Leizhe et Malken débordaient d’énergie, mais Shen Siwei, mentalement surchargé depuis des jours, supportait de moins en moins ces voix stridentes.

Ils quittèrent le bâtiment. Même sur le parking, les cris leur parvenaient encore.

Beaucoup idéalisent les politiciens comme des figures dignes et respectables. En réalité, dès que leurs intérêts sont en jeu, ils se battent comme des chiens.

 ⸻

Une fois à bord de l’aéronef et la destination définie, Shen Siwei et Klet se détendirent, admirant le paysage par la fenêtre.

La vue du troisième niveau était moins vaste que celle du sommet, mais on distinguait au loin des montagnes enneigées. Le panorama était même plus agréable.

Le laboratoire du docteur Chen se trouvait à une vingtaine de minutes du bâtiment gouvernemental. Ils se posèrent sur le parking extérieur et entrèrent sans se cacher.

À l’accueil, le réceptionniste jouait à un jeu vidéo, l’écran projeté dans les airs.

En voyant Shen Siwei, il lui jeta un regard distrait, puis bondit de sa chaise, attrapa l’interphone et recula en tremblant.

— Vite ! Quelqu’un à l’accueil ! Le sujet, le sujet est revenu !
— Le sujet évadé ? grésilla une voix dans l’interphone.
— Oui, oui, oui ! Dépêchez-vous !

La seconde suivante, plus d’une dizaine de gardes surgirent de toutes parts, armes bien réelles pointées sur le couple.

Shen Siwei sentit leur nervosité. Ils ne comprenaient visiblement pas comment il avait pu revenir de lui-même.

— Baissez vos armes, dit-il calmement.

Les gardes se regardèrent.

— Baissez-les. Je ne vous ferai rien.

Il ne craignait pas ces armes, mais il ne voulait pas qu’un tir accidentel blesse Klet.

Personne ne connaissait mieux ses capacités que les employés du laboratoire. Après quelques échanges de regards, les gardes obéirent.

Shen Siwei s’approcha du comptoir et s’adressa à l’homme recroquevillé contre le mur.

— Je cherche le docteur Chen.
— Le docteur Chen… balbutia-t-il après avoir avalé sa salive. Il n’est pas venu travailler depuis deux jours.
— Quoi ?
— Un collègue est allé chez lui, mais il n’y était pas. Il… il aurait disparu.

Disparu ?

Les sourcils de Shen Siwei se froncèrent lentement.

Deux jours plus tôt… N'était-ce pas exactement le jour de la mort de Miller ?

 

 

 

 

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