Top Edge : Chapitre 70 - C'était donc bien toi

 

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Quelque chose n’allait clairement pas.

Miller et Adolf avaient été impliqués dans des incidents successifs, et, comme par hasard, le Dr Chen disparaissait à ce moment-là. Shen Siwei ne croyait pas une seconde à une simple coïncidence.

— Vous avez prévenu la police ? demanda-t-il.
— Oui, mais ils ont dit que ça ne remplissait pas les critères pour l’ouverture d’une enquête. On attend toujours, répondit la personne.

— Je vois.

Le soldat se demanda pourquoi le personnel de l’accueil semblait aussi détendu, comme s’il n’y avait rien d’autre à faire.

— Comment avez-vous découvert sa disparition ?
— C’était après le jour où vous vous êtes échappé. Le Dr Chen est venu au labo, a fait un tour, et peu après, on n’a plus réussi à le contacter. À l’étage, tout est resté exactement comme au moment de votre fuite, et on ne sait pas quoi faire.

« Je ne me suis pas échappé, Moran m’a emmené de force. »

Il tourna la tête vers Klet et demanda :

— On monte jeter un œil ?
— D’accord.

Les gardes échangèrent un regard, hésitant à les laisser passer. Mais avant que Shen Siwei n’ouvre la bouche, la personne à l’accueil agita la main.

— Allez-y, faites ce que vous avez à faire.

Avec l’absence du Dr Chen, pilier de l’équipe, les employés du laboratoire semblaient avoir perdu toute motivation. Comparé à la traque de Shen Siwei, « dangereux sujet expérimental », ils se souciaient sans doute davantage de leur propre avenir.

En suivant l’itinéraire qu’il avait en mémoire, le capitaine arriva au laboratoire central. Les instruments étaient pour la plupart inchangés ; seules les portes de l’ascenseur et la console de contrôle avaient été détruites.

À en juger par la scène, Moran avait bel et bien fabriqué l’illusion de son évasion.

— C’est ici que tu étais congelé ? demanda Klet en balayant la pièce du regard, comme s’il regrettait de ne pas être venu plus tôt.

Le passé ne pouvait pas être changé.

— Cherchons quelque chose de suspect, dit Shen Siwei.
— D’accord.

Klet s’approcha du poste de travail du Dr Chen et appuya distraitement sur un bouton. Aussitôt, un journal vidéo s’afficha à l’écran.

— Jour 9010. Le capitaine Shen est revenu de mission. Son comportement présente des signes de rébellion, suggérant une possible restauration de sa mémoire. Pourtant, je suis certain d’avoir stocké ses souvenirs dans la console de contrôle. Comment a-t-il pu les récupérer ? Se pourrait-il que, peu importe le nombre de fois où sa mémoire est effacée, les personnes et les choses qui comptent pour lui ne puissent jamais disparaître ? Cette hypothèse nécessite une observation plus approfondie.

Klet fronça les sourcils et serra les poings, comme s’il voulait attraper le Dr Chen à travers l’écran pour le passer à tabac. Mais Shen Siwei avait depuis longtemps dépassé ce stade de colère. Il attrapa doucement son poing, le frotta du pouce et dit :

— Continue.

Les entrées précédentes n’étaient que des observations le concernant et n’avaient rien de particulier. Shen Siwei fouilla dans d’autres fichiers et découvrit que le champ de recherche du Dr Chen était extrêmement vaste : biotechnologie, astrophysique, et bien d’autres domaines.

Mais ce n’était que de la recherche. Aucun secret caché sur son ordinateur. Les travaux les plus confidentiels le concernaient : un projet de transformation bien connu.

— D’après ce qu’on voit, il n’a pas l’air louche, dit Klet.

Shen Siwei était du même avis. Quelqu’un qui ne mettait même pas de mot de passe sur son ordinateur n’avait rien d’un conspirateur.

Après un moment de réflexion, il demanda :

— Où aurait-il pu aller ?
— Le moment de sa disparition est suspect, dit Klet. S’il est vraiment impliqué dans des affaires de haut niveau, alors il est très probablement...
— ...monté au niveau supérieur, dirent-ils à l’unisson.

Au moins, une chose était certaine : le Dr Chen n’avait pas disparu sans raison. S’il était mêlé à ces événements, il était presque certain qu’il s’était rendu au niveau supérieur.

— Va chercher Malken et les autres, dit Shen Siwei en copiant les journaux d’expériences le concernant dans un terminal portatif. On remonte au niveau supérieur tout de suite.

 ⸻

Rita ne s’attendait manifestement pas à ce que Shen Siwei et Klet reviennent aussi vite.

Dans le vaste salon silencieux, le garde personnel d’Adolf projeta dans les airs les documents qu’il venait de recevoir.

— Voici tous les relevés d’entrées et de sorties du passage pour les deux derniers jours.

Il désignait le passage d’accès situé à l’extérieur de la résidence de Miller. Il y avait des centaines d’enregistrements, la plupart concentrés autour de la période des funérailles.

— Qui cherchez-vous ? demanda Rita.

Elle avait dû se reposer un peu : son teint était meilleur que le matin, et un maquillage léger suffisait à masquer sa fatigue.

— Le Dr Chen.

Shen Siwei agita la main droite dans l’air, examinant ligne par ligne les relevés. Chaque fois qu’un nom semblait pouvoir être lié au Dr Chen, il ouvrait les détails et vérifiait les images captées par les caméras de surveillance.

Page après page. Alors qu’il commençait à douter de son jugement, le nom du Dr Chen apparut enfin.

— Il est bien venu au niveau supérieur.
— À 23 h 40, la nuit, dit Shen Siwei en regardant les chiffres à l’écran. Une demi-heure après la mort de Miller.

Klet fronça les sourcils :

— Le timing ne colle pas.
— Mais on peut être sûrs qu’il est impliqué, répondit Shen Siwei.

La plupart des passages près de la maison du général concernaient les allées et venues du manoir. Si le Dr Chen était entré par là, il était très probable qu’il soit venu chercher quelqu’un lié à la famille Miller.

— Pourquoi est-il monté ici ? demanda Rita, inquiète. Vous avez trouvé quelque chose ?

Shen Siwei était lui aussi perplexe. Mais à cet instant, Klet posa soudain une question :

— C’est qui, lui ?

Suivant son regard, Shen Siwei vit que le curseur s’était arrêté sur un nom à la fois banal et inconnu.

— Je ne sais pas… dit Rita, déconcertée. Un garde, peut-être ?

Elle était confuse : s’il s’agissait d’un garde, son identité aurait dû apparaître dans la colonne des remarques.

— Clique, dit Shen Siwei.

Une nouvelle page s’ouvrit, contenant très peu d’informations : date de naissance, taille, poids. La rubrique « parcours professionnel » était totalement vide.

— Tu l’as déjà vu ? demanda le soldat à Rita.

La photo montrait un visage ordinaire, le genre qu’on oublie aussitôt dans une foule.

— Non, répondit-elle en se tournant vers l’autre garde. Et toi ?

Le garde secoua la tête.

Klet ferma la page d’un geste et ouvrit les photos archivées des entrées et sorties. On y voyait l’homme au volant d’un véhicule volant à la carrosserie en nid d’abeilles. La surface dorée reflétait violemment la lumière, rendant l’intérieur invisible, seulement une multitude d’hexagones.

— Regarde tous ses relevés d’entrées et sorties, dit Shen Siwei.

Le garde manipula son mini-terminal, puis projeta de nouveau les données. Cette fois, seules quelques entrées éparses apparurent.

Cet individu était arrivé au niveau supérieur pour la première fois plus de dix minutes avant la mort de Miller. Il avait quitté les lieux avant le début des funérailles le lendemain. Mais environ deux heures plus tard, il était revenu et n’était plus jamais reparti.

— Vous avez des informations détaillées sur cette personne ? demanda Shen Siwei.

Après un moment, le garde répondit, troublé :

— Non. Il a obtenu l’accès au niveau supérieur pour la première fois dix minutes avant son arrivée.
— Quoi ? Rita ouvrit de grands yeux. Tu veux dire que ce type n’a aucun dossier, qu’il a obtenu un accès soudainement, et que peu après son arrivée, Miller est mort ?
— Oui.
— Ça n’a aucun sens, murmura Klet.

Shen Siwei réfléchissait intensément. Comment quelqu’un pouvait-il surgir de nulle part comme ça ?

Des détails négligés commencèrent à s’assembler, et une idée absurde prit forme dans son esprit. Il retint l’oppression qui lui serrait la poitrine et dit au garde :

— Remettez tous les relevés d’entrées et de sorties.

Cinq minutes plus tard, Shen Siwei expira lentement.

— J’ai compris.

 ⸻

Après la tombée de la nuit, la résidence de Miller restait brillamment éclairée.

Rita était allongée sur le lit à baldaquin, fixant le plafond, les mains posées hors de l’épaisse couverture.

Elle demanda à Shen Siwei, debout près du lit :

— Ça va vraiment l’attirer ?
— Oui, répondit Shen Siwei. Après tout, il a assisté aux funérailles.
— Mais… dit Rita avec inquiétude, et s’il s’en prenait aussi à moi…
— Il n’en aura pas l’occasion.

Shen Siwei jeta un regard au garde dans la pièce.

— Et il n’en a pas la capacité.
— Mais il s’en est pris à Adolf…
— Ne vous inquiétez pas. Votre « maladie soudaine » était un imprévu. Il n’a certainement pas pu s’y préparer.

En réalité, même sans la mise en scène de Shen Siwei, l’état mental actuel de Rita n’était pas très éloigné de celui d’une personne malade.

— C’est bientôt l’heure de prendre position ? demanda Klet.
— Oui.

La petite équipe chargée de surveiller le passage d’entrée et de sortie se tenait à son poste, comme d’habitude. La nuit semblait aussi calme que les précédentes.

Dans l’ombre, à plusieurs dizaines de mètres de là, Shen Siwei et Klet observaient attentivement les abords du passage.

— Tu crois vraiment qu’il va venir ? dit Klet, adossé au mur, les bras croisés, l’air passablement ennuyé.
— Oui. Rita lui a expressément demandé de revenir. S’il ne se montre pas, ça ne fera que susciter des soupçons inutiles.

À peine avait-il fini de parler que les phares d’un appareil clignotant apparurent dans le ciel nocturne. Même à distance, on distinguait clairement la carrosserie en nid d’abeilles.

L’appareil arriva rapidement au-dessus du passage. Après un scan de routine, la porte aurait dû s’ouvrir mais cette fois, elle resta fermée. Plusieurs appareils surgirent des ombres et encerclèrent le véhicule réfléchissant.

Shen Siwei avança lentement. La personne à l’intérieur avait forcément remarqué quelque chose. Après un court stationnement en vol, l’appareil se posa sur une zone dégagée près du passage.

La verrière s’ouvrit vers le haut. Un jeune homme à l’allure soignée et aux manières irréprochables descendit du siège de pilotage. Il retira ses lunettes à monture argentée et dit calmement :

— Capitaine Shen, bonsoir.

Shen Siwei laissa échapper un long souffle.

— C’était donc bien toi, dit-il. Amor.

 

 

 

 

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