Silent Reading : Chapitre 52 - Humbert Humbert XX

 

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— « La salle de jeux a été rasée et reconstruite encore et encore. C’est devenu un immeuble commercial depuis longtemps. Si des corps y avaient vraiment été dissimulés, ils auraient forcément été découverts lors des démolitions successives. Quant au reste, ça remonte à trop loin, et les archives de l’époque sont incomplètes. On ne trouvera rien de plus à court terme. »

À travers l’écran de surveillance, Lang Qiao observait Su Luozhan, le menton posé dans ses deux mains. Un frisson de dégoût lui parcourut l’échine.

— « Et ce que raconte cette petite psychopathe, on peut y croire ou pas ? »
— « On ne peut s’en servir que comme référence. Cette gamine aime se mettre en scène. »

Le regard de Luo Wenzhou restait fixé sur le flux vidéo, sans ciller. Après avoir marmonné pour lui-même, il reprit :

— « Mais la méthode du crime est globalement claire : l’adulte et la fille collaboraient. D’abord, ils suivaient la cible. Au moment opportun, l’adulte apparaissait et faisait quelque chose pour effrayer la victime. Ensuite, la fille entrait en scène, gagnait sa confiance dans ce contexte, puis, après un ou deux contacts, la persuadait de la suivre. »
— « Le jour où j’ai emménagé, Chenchen était vraiment suivie », dit Tao Ran après un instant de réflexion. « Si la personne que Fei Du a remarquée à ce moment-là était le complice… »
— « Supposons que ce soit le suspect A. »

Luo Wenzhou tira une feuille A4 et dessina un cercle autour de la lettre A.

— « Pour l’instant, on va appeler B l’homme qui a enlevé Qu Tong et conduit la voiture à la Crête Ouest. On ne peut pas encore affirmer que A et B sont la même personne, mais personnellement, je penche pour deux individus différents. »
— « Pourquoi ? » demanda Lang Qiao.
— « La fréquence des passages à l’acte. »

Il tapota la table avec le capuchon de son stylo.

— « Si le suspect A suivait Chenchen depuis l’emménagement de Tao Ran jusqu’à hier soir, ça fait plus d’un mois. Sans même parler de l’énergie nécessaire pour surveiller simultanément deux filles évoluant dans des environnements totalement distincts. Même s’il en était capable, quelqu’un qui a la patience de traquer une victime pendant un mois ne frapperait pas deux fois en cinq jours. C’est trop rapproché. »

Il écrivit ensuite « Xu » puis « Su », traçant un trait entre les deux.

— « Il y a aussi une troisième personne : Xu Wenchao. Il a un alibi solide pour la nuit de l’enlèvement de Qu Tong. Il ne peut donc pas être B. Alors quel rôle joue-t-il ? Après que Su Luozhan a drogué Chenchen et l’a ligotée dans l’ancienne résidence des Su, elle est rentrée chez elle comme si de rien n’était. Elle ne craignait ni que Chenchen s’échappe, ni qu’elle fasse du bruit… »
— « Parce qu’elle savait que son complice allait venir prendre le relais ! »
— « Mais le complice n’est pas venu. Su Luozhan a reçu l’appel du professeur du Palais des Enfants, s’est précipitée à l’ancienne résidence pour vérifier si Chenchen avait été emmenée, puis elle a appelé Xu Wenchao à deux reprises. »

Il épaissit le trait entre Xu et Su, puis le divisa en deux branches.

— « Zhang Yuchen était terrorisée hier soir, on ne s’appuie pas sur son témoignage pour le moment. D’après les éléments dont on dispose, deux possibilités : Xu Wenchao est le suspect A, celui qui suivait Chenchen pour tenter de l’enlever. » Il marqua une pause. « Ou bien, Xu Wenchao est le “mandataire” de Su Luozhan. Su Xiaolan a été malade longtemps. Certaines choses dépassaient les capacités d’une gamine. Elle avait besoin d’un adulte. »

La première fois que Xu Wenchao avait été convoqué, il avait réellement été surpris. Il ignorait où il avait commis une erreur. Il avait répondu avec prudence, se donnant des airs un peu lents ; il ne savait probablement pas encore que Su Luozhan avait envoyé l’enregistrement aux parents de Qu Tong, ni que la police relierait cette affaire à celle d’il y a vingt ans. Mais, au cours de l’entretien, Tao Ran l’avait involontairement alerté. Xu Wenchao avait sans doute compris ce que Su Luozhan avait fait. Entre le moment où la police avait commencé à le suivre et celui où il avait reçu ses appels, il s’était préparé à être interpellé et avait préparé ses excuses.

— « Tu veux dire… » Tao Ran baissa instinctivement la voix. « Comme elle l’a dit tout à l’heure, Xu Wenchao serait une sorte d’agent d’entretien à temps partiel ? »
— « Agent d’entretien à temps partiel… Ça ne peut pas vouloir dire ce que je pense ? » Lang Qiao tourna la tête vers Luo Wenzhou. « Il s’occupe de… Et Qu Tong ? Il n’y a vraiment plus aucun espoir ? »
— « Hier soir, quand Su Luozhan a attaché Chenchen dans l’ancienne résidence des Su, Xu Wenchao devait prendre le relais. Mais comme il avait été convoqué par nous, il n’a pas pu y aller. » Luo Wenzhou ignora la question sur Qu Tong. « Une grande quantité de sang a été retrouvée sur les bandes de tissu dans la boîte à musique. Mais le test au luminol effectué dans l’ancienne résidence n’a révélé aucune trace. Autrement dit, il est probable que cette maison ne soit qu’un point de transit. La véritable scène de crime n’est pas là. »
— « Alors elle est où ? » demanda Tao Ran.
— « Attendez ! Non… attendez une seconde ! » Lang Qiao tira fébrilement une feuille de la pile de dossiers. « Vous ne vous trompez pas quelque part ? Il y a plus de vingt ans, Xu Wenchao fréquentait une école privée hors de prix. Adulte, il peut se permettre du matériel photographique professionnel et travaille comme indépendant. Il a une maison, une voiture, aucune dette. Il est plutôt à l’aise. Je sais que ça ne se dit pas, mais quand on a de l’argent, on peut passer par certains canaux pour obtenir ce qu’on veut. Pourquoi aurait-il besoin de collaborer avec Su Luozhan pour faire des choses aussi démentes ? Il ne manque pas d’argent. Quel intérêt y trouve-t-il ? »

Un silence tomba sur la pièce.

En effet, pourquoi un homme issu d’un milieu confortable, avec ses deux parents en vie et une enfance sans heurts apparents, se serait-il retrouvé mêlé à la famille Su ?

Sans l’imitation par Su Luozhan de la « signature » de sa mère par jeu, sans l’enregistrement laissé chez Qu Tong, sans ses propres lapsus lors de ses deux passages au Commissariat Central, qui aurait soupçonné quoi que ce soit ?

— « Capitaine Luo. » Un policier passa la tête par l'entrebâillement. « Monsieur Guo vous cherche. »

Guo Heng attendait à l’extérieur de la salle d’accueil bruyante. Quelqu’un, pris de pitié, lui avait apporté une chaise, placée face à la porte arrière du poste de garde. L’agent de permanence était parti en urgence sans éteindre la télévision. Sur l’écran un peu défraîchi, une chaîne locale diffusait un reportage sur l’opération de sauvetage spectaculaire menée la veille au Palais des Enfants.

Guo Heng s’était penché en avant, absorbé par l’écran. Inconsciemment, il redressa son dos voûté et adopta une posture droite et réglementaire ; celle qu’on imposait aux détenus lorsqu’ils regardaient les informations ou des programmes d’endoctrinement.

Vingt ans de prison avaient transformé un homme dans la force de l’âge en vieillard incapable de se détendre librement sur un canapé.

— « Oncle Guo, » l’appela doucement Luo Wenzhou.

Guo Heng se redressa d’un coup, comme prêt pour une inspection. Puis il revint à lui, et le coin de ses yeux s’affaissa. Les rides tirées se marquèrent, rang après rang.

— « Je vous retarde dans votre travail… Mais… en voyant tant de monde défiler, je me suis mis à m’inquiéter. Quand j’ai tué Wu Guangchuan… est-ce que je me suis trompé de personne ? »

Après une hésitation, Luo Wenzhou sortit deux cigarettes, les alluma et en tendit une à Guo Heng.

— « Vous vous souvenez de la petite que vous avez sauvée à l’époque ? »
— « Je m’en souviens. » Guo Heng hocha aussitôt la tête. « Plutôt mince, un peu plus âgée que Feifei, très jolie. Comment s’appelait-elle déjà ? »
— « Su Xiaolan. »
— « Oui, oui, c’est ça. »

Il porta la cigarette à sa bouche comme un trésor, tira profondément et garda la fumée, l’avalant presque ; une autre habitude carcérale.

— « Ça fait tant d’années. Je ne sais pas ce qu’elle est devenue. À ma sortie, j’ai pensé aller la voir. Puis je me suis dit… Elle est peut-être mariée, avec des enfants. Qui voudrait se souvenir de choses aussi misérables ? Autant ne pas la déranger. »

Un léger sourire traversa son visage sombre.

— « Pour être franc, ces vingt dernières années, ma conscience a été un peu plus légère parce que je me disais que si j’avais été lâche à ce moment-là, cette gamine serait peut-être morte. Quelques années derrière les barreaux en échange d’une vie… ça vaut le coup, non ? »

Les lèvres de Luo Wenzhou frémirent légèrement. En regardant le profil de Guo Heng, il ne savait tout simplement pas par où commencer.

Pouvait-il vraiment lui dire :

Peut-être avez-vous tué la mauvaise personne. Et la fille que vous avez sauvée était peut-être la véritable meurtrière ?

Alors la moitié misérable de la vie de cet homme, sa posture raide comme un piquet et ses cigarettes chéries ne deviendraient-elles pas une farce grotesque ?

— « Officier Luo », reprit soudain Guo Heng, comme s’il se rappelait quelque chose, « vous ne m’avez toujours pas dit ce qu’il en est. Wu Guangchuan était-il le meurtrier ou non ? »
— « Oncle Guo, j’aimerais d’abord que vous vous souveniez d’un détail pour moi. »

Luo Wenzhou posa une main sur le dossier de sa chaise.

— « Regardez-moi et réfléchissez bien. Ce jour-là, celui où vous avez poignardé Wu Guangchuan, comment l’avez-vous trouvé ? »

Guo Heng resta interdit, ne comprenant pas la raison de la question.

— « C’était ce garçon… »
— « Il vous a envoyé un message sur votre bipeur. Élève au collège Jinxiu, Xu Wenchao. Il vous aidait à suivre et à enquêter sur Wu Guangchuan, je le sais. Mais vous souvenez-vous de ce qu’il vous a écrit exactement ? »

La cigarette au coin des lèvres, Guo Heng fronça les sourcils et fouilla longtemps dans sa mémoire.

— « Je crois… Il a écrit : “Il l’a emmenée, à l’école.” Oui, c’était ça. C’était vague, aucun nom mentionné. Quand j’ai lu ça, j’ai eu l’impression que ma tête explosait. J’ai trouvé un téléphone public et je l’ai rappelé tout de suite. »

Luo Wenzhou marqua une légère pause.

— « Vous l’avez rappelé ? Et ensuite ? Racontez-moi en détail. »
— « Je lui ai demandé ce qui s’était passé, puis je suis allé le retrouver devant l’école. Le garçon m’a conduit jusqu’à la maison de Wu Guangchuan. Je ne vous ai pas déjà raconté la suite ? »

Luo Wenzhou plissa légèrement les yeux.

— « Donc Xu Wenchao attendait votre appel. Où attendait-il ? »
— « Près de l’école. Les infrastructures étaient bonnes à Jinxiu, il y avait une cabine téléphonique neuve pas loin. Il me contactait presque toujours de cette façon. »
— « Combien de temps vous a-t-il fallu pour le rejoindre ? »
— « Cinq ou six minutes. »
— « D’accord. Il vous envoie le message, attend votre appel. Après votre échange, vous mettez cinq ou six minutes pour arriver au collège Jinxiu et le retrouver. Ensuite seulement, vous partez ensemble. Du début à la fin, environ dix minutes, c’est bien ça ? »

Guo Heng acquiesça.

— « Vous voyez Wu Guangchuan. Vous envoyez Xu Wenchao chercher de l’aide, puis vous suivez Wu Guangchuan jusqu’à chez lui. C’est exact ? À quelle distance se trouvait l’endroit où vous l’avez aperçu de sa maison ? »
— « Pas loin du tout, juste au coin de la rue. » Il calcula. « Un peu plus de cinquante mètres… pas plus de cent. »
— « Wu Guangchuan a quitté l’école avec Su Xiaolan pour rentrer chez lui. Vous aussi êtes partis des abords de l’école. Avec dix minutes de décalage, comment avez-vous pu arriver près de sa maison avant lui ? »
— « Le gamin m’a fait passer par un raccourci. Ce salaud n’aurait pas osé prendre la route principale. Il a dû passer par l’arrière et contourner un grand complexe résidentiel. Nous, on est passés en plein milieu, quasiment en ligne droite. À l’époque, toutes les résidences avaient des murs d’enceinte, mais pas très hauts, avec des motifs en tuiles noires au sommet. Par-dessus le mur, j’ai vu Wu Guangchuan tirer la fillette. J’étais jeune, à l’époque… J’ai renvoyé le garçon et j’ai sauté le mur pour le suivre. »

Luo Wenzhou sortit un petit carnet.

— « Vous pourriez me dessiner les positions que vous venez de décrire ? »

Après une hésitation, Guo Heng traça un croquis, raturé plusieurs fois, puis le lui tendit.

— « Qu’est-ce que c’est que cette histoire ? Pourquoi vous voulez ça ? Qu’est-ce qui se passe ? »
— « Je n’en suis pas encore sûr, » répondit doucement Luo Wenzhou. « Oncle Guo, à ce stade de l’enquête, il semble que les choses puissent être différentes de ce qu’on croyait. Est-ce que vous pourrez l’accepter ? »

Appuyé sur le dossier de sa chaise, Guo Heng se leva lentement.

— « On vous donnera une réponse claire dès que possible. »

Sur ces mots, Luo Wenzhou s’éloigna à grands pas. Il remit le croquis à Tao Ran, qui attendait à côté.

— « Tu peux vérifier à quel complexe résidentiel ça correspondait ? Est-ce qu’il existe encore ? »

Tao Ran examina la feuille à plusieurs reprises.

— « La maison de Wu Guangchuan a disparu depuis longtemps. Quand on a soupçonné un lien avec l’affaire d’il y a vingt ans, certains collègues sont allés revoir les scènes de crime de l’époque. Le collège Jinxiu a déménagé, et un gymnase a été construit à l’emplacement de la maison. Mais ce complexe-là… Je vais aller voir sur place ! »

⸻

Fei Du s’approcha lentement. Luo Wenzhou sut que c’était lui sans se retourner. Tout le Commissariat Central de Yancheng était en effervescence, chacun marchant au pas de course ; sauf lui, dont les pas demeuraient nonchalants.

Le jeune homme essuya ses lunettes sur ses vêtements et les reposa sur son nez. Son aura changea instantanément : du jeune homme sensible et profond, il redevint une créature élégante aux airs de prédateur.

S’il s’était présenté ainsi devant Su Luozhan, il n’aurait rien obtenu d’elle.

— « Tu connais le mémorial Fuyuan ? » dit-il d’un ton traînant.
— « Le mémorial rattaché du funérarium Fuyuan ? » Luo Wenzhou le fixa. « Ce n’est pas un lieu pour conserver les cendres des incinérés ? »
— « Les cendres de Su Xiaolan s’y trouvent. Xu Wenchao s’est occupé des formalités. Apparemment, certains objets personnels qu’elle possédait de son vivant sont déposés avec l’urne. Je propose qu’on aille voir. On trouvera peut-être quelque chose d’utile. »

Luo Wenzhou fronça les sourcils.

— « Su Luozhan a laissé échapper un détail ? »
— « Bien sûr que non. Cette gamine est trop rusée. Elle ne laisserait pas filtrer ce genre d’information. C’est une supposition. » Fei Du haussa légèrement les épaules. « Je me disais simplement que, face à un groupe de clients faibles et lâches, ce n’est pas facile de les faire taire et de maintenir le secret. Outre satisfaire leurs pulsions, il faut au minimum avoir une prise sur eux. Et l’endroit où conserver cette prise doit être soigneusement choisi. L’idéal serait un coffre, comme dans les banques, avec des caméras partout, une surveillance permanente. Mais en même temps, quelque chose de “sûr”, pas entièrement à ton nom, contrairement à une banque où la police tomberait dessus dès l’ouverture d’une enquête. Si c’était moi, je trouverais qu’un casier d’urne funéraire est un choix plutôt judicieux. »

Il poursuivit :

— « Le mémorial Fuyuan est strictement géré. Seuls les proches ayant effectué les démarches d’inhumation peuvent entrer avec leur carte, et un employé les accompagne. Ils doivent prendre rendez-vous pour venir se recueillir. Ce n’est pas comme un cimetière en plein air, où la gestion est parfois si laxiste que n’importe qui peut entrer et se promener. »

Luo Wenzhou resta silencieux.

Ils n’avaient pas encore trouvé les traces de leurs suspects, mais la sienne, il l’avait laissée au milieu de petites fleurs blanches, dans un cimetière.

— « Je n’insinuais rien, » ajouta Fei Du en écartant la main avec un sourire. « Sinon, puisqu’il s’est occupé des funérailles, pourquoi Xu Wenchao n’a-t-il pas acheté une tombe à Su Xiaolan ? Il en avait sûrement les moyens. Alors, Capitaine Luo, vous me faites l’honneur de jouer les chauffeurs ? »

Une heure plus tard, Luo Wenzhou gara la voiture devant les portes d’un funérarium en périphérie.

Quelques corbillards étaient stationnés çà et là. Le bâtiment, adossé à la montagne, baignait dans une tranquillité sombre, l’ensemble enveloppé dans l’ombre de celle-ci. Seule une cheminée rejetait vers le ciel une vapeur blanche, trace d’une crémation en cours.

 

 

 

 

 

 

Apparemment la traduction officielle française sera faite sur celle anglaise, donc celle "censurée" *pleure* Je tiens encore plus à finir la mienne du coup, parce que je ne veux pas que Ma Princesse lise une version où le coté 100% ouvertement gay de Wenzhou est atténué 😭

 

 

 

 

 

 

 

 

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