Silent Reading : Chapitre 66 - Macbeth VIII

 

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— « Un camion ? » dit Tao Ran dans l’une des oreilles de Luo Wenzhou. « Lao-Luo, les véhicules qui entrent dans le périphérique extérieur passent forcément par Baisha. Il n’y a que des camions qui entrent et qui sortent. On fouille ceux qui entrent en ville ou ceux qui en sortent ? Les ravisseurs l’ont emmené en véhicule… Tu penses que Zhou Huaijin est encore à Yancheng ? »

Dans son autre oreille, Lang Qiao disait en même temps :

— « Patron, je ramène le responsable au Commissariat Central maintenant, ou j’enquête d’abord sur leurs e-mails entrants et sortants ? »

Derrière lui, Hu Zhenyu, à la fois affolé et furieux, pointait Zhou Huaixin du doigt.

— « Toi… toi… Qu’est-ce que tu fais ! Tu es trop impulsif ! »

À côté, le visage et le cou de Yang Bo étaient rouges de colère.

— « Je vais porter plainte contre vous pour atteinte à ma réputation ! »

Luo Wenzhou en était sans voix.

Dans les recueils de développement personnel, on pose souvent la question : Pourquoi les humains ont-ils deux oreilles et une seule bouche ?

Maintenant, il comprenait peut-être : même avec quatre oreilles, ce ne serait probablement pas suffisant.

Le regard de Fei Du passa sur Hu Zhenyu, puis se posa sur Zhou Huaixin.

Zhou Huaixin redressa le cou. Sur son visage d’opiomane, à côté de son eyeliner, apparut autre chose, quelque chose d’indistinct, difficile à décrire, qui le rendait soudain presque humain.

— « Je me fiche de ce que disent les gens dehors, et je me fiche des… comment ça s’appelle… des pertes de valeur sur les marchés. Je ne comprends pas ces choses-là, Hu-dage, et je n’ai pas envie de les comprendre. Tout ce que je sais, c’est que je n’ai personne d’autre que mon frère. »

Après cette déclaration, sa voix baissa. Il fixa Hu Zhenyu droit dans les yeux. Pour une raison quelconque, l’homme évita son regard. Zhou Huaixin releva le coin des lèvres en un demi-sourire ; impossible de dire s’il se moquait des autres ou de lui-même.

— « Ça ne va pas être agréable à entendre, mais il y a des choses… si le vieux les a faites, un jour ou l’autre elles ressortiront. On ne peut pas contenir le feu avec du papier. Vous pensiez vraiment pouvoir garder la gloire éternellement ? »

Hu Zhenyu n’avait probablement jamais entendu Zhou Huaixin prononcer des paroles aussi sensées de toute sa vie. Pendant un moment, il resta sans voix.

— « Vous pouvez retrouver mon frère en dix minutes ? » Le regard de Zhou Huaixin balaya les policiers présents. « Alors allez le chercher ! Pourquoi vous me regardez comme ça ? Je suis le fils légitime du vieux et je décide de sacrifier un peu la réputation d’un mort pour sauver un vivant. Je n’en ai pas le droit ? »

Ces paroles n’étaient pas totalement dénuées de sens.

— « Tant que mon frère va bien », déclara Zhou Huaixin, les yeux rouges, « j'annoncerai que mon père est un trou du cul. Une personne doit être adaptable… Alors je serai le fils d'un trou du cul. Même si mon père est conscient sous terre, il saura qui voulait lui nuire, qui veut nuire à notre famille. Ce ne sera pas moi ! »

De la sueur chaude perla sur le front de Hu Zhenyu.

À cet instant, quelqu’un toussa lourdement à la porte, et une voix froide dit :

— « Votre famille vous appartient peut-être à vous deux, mais le conglomérat, non. Une entreprise aussi grande implique combien de partenaires commerciaux et de petits actionnaires, hein ? Même le vieux n’osait pas prendre de décisions arbitraires de son vivant. Et toi, qu’est-ce que tu es censé être, misérable ? »

Luo Wenzhou tourna la tête.

Plusieurs employés du groupe Zhou s’écartèrent précipitamment de la porte, laissant entrer un vieil homme émacié qui avançait lentement.

Il mesurait moins d’un mètre soixante-dix et était légèrement voûté, ce qui le faisait paraître encore plus petit et plus maigre. De profondes rides descendaient de son nez jusqu’à son menton, le divisant en trois plis. Les coins de sa bouche étaient lourdement tirés vers le bas, comme s’il n’avait jamais souri de toute sa vie.

En voyant le nouveau venu, Hu Zhenyu se redressa instinctivement.

— « Vénérable Zheng. »

Yang Bo inspira profondément et s’avança rapidement, courbant son grand corps robuste comme un petit eunuque pour se rapprocher de lui.

— « Vous voilà enfin, Président Zheng. »

Zhou Huaixin fixa le vieil homme en ricanant, sans dire un mot.

Luo Wenzhou comprit aussitôt qu’il s’agissait de Zheng Kaifeng, l’adjoint de Zhou Junmao.

Zheng Kaifeng traita la villa Zhou comme son territoire. Ignorant complètement la pièce remplie de policiers, il entra tranquillement et, balayant la salle du regard, comprit immédiatement qui dirigeait la situation.

Il s’approcha directement de Luo Wenzhou et lui tendit la main.

— « Quelle honte. Nous vous causons bien des ennuis. »

À cette première rencontre, Luo Wenzhou faillit s’étouffer devant tant de culot.

À l’origine, la police enquêtait sur une affaire, et tout le groupe Zhou, Zheng Kaifeng compris, faisait partie des suspects. Mais en quelques mots, il avait retourné la situation : le groupe Zhou semblait maintenant lutter contre un mal anonyme et avoir simplement recruté une bande de policiers comme hommes de main.

Luo Wenzhou lui serra la main avec une politesse toute relative et ramena calmement la conversation sur ses rails.

— « Les crimes graves relèvent de nos fonctions. C’est simplement notre travail, il n’y a pas lieu de parler d’ennuis. Notre priorité est de sauver l’otage. Sur cette base, nous ferons également tout notre possible pour limiter l’impact social de cette affaire. Quand ce sera nécessaire, nous aurons besoin de la coopération des membres de la famille. »

Le coin de l’œil de Zheng Kaifeng tressaillit légèrement et son expression se fit plus lourde. Luo Wenzhou savait traiter avec n’importe qui ; les titres et les positions de pouvoir ne lui faisaient aucun effet. Il retira sa main avec désinvolture et se tourna vers Zhou Huaixin.

— « Surtout vous, jeune Maître Zhou. Nous comprenons les sentiments de la famille. S’il n’y a vraiment aucune autre solution, pour la sécurité de l’otage, il n’est pas impossible de céder aux ravisseurs. Mais j’espère que ce sera la toute dernière option. Votre annonce devrait attendre les toutes dernières secondes du compte à rebours. »

Zhou Huaixin renifla sèchement.

— « Et puis il y a le Président Hu », Luo Wenzhou se tourna vers Hu Zhenyu avec un sourire. « Vous dites que le jeune Maître Zhou est impulsif, mais vous n’êtes pas mal non plus. Vous étiez déjà connecté au back-end du site. À mon avis, tout le monde devrait arrêter de parler en même temps et faire sa déposition. Amenez-les ici et séparez-les. »

Quelques policiers criminels s’approchèrent immédiatement et, sans accepter de discussion, séparèrent les personnes qui constituaient le véritable pouvoir du groupe Zhou.

Dans cette pièce climatisée en plein début d’automne, la sueur aux tempes de Hu Zhenyu semblait impossible à essuyer.

Zheng Kaifeng lança un regard froid au capitaine.

— « Jeune homme, vous avez du style. »

Luo Wenzhou lui adressa un grand sourire.

— « Je le pense aussi. Merci pour le compliment, bien qu'en ma qualité de responsable de la gestion des affaires criminelles, je ne me réjouisse pas de vous servir à nouveau. Monsieur, par ici, je vous prie. »

Après avoir écarté cette bande de gêneurs, il tourna la tête et croisa le regard presque amusé de Fei Du, qui l’observait. Face à ce regard, le cœur de Luo Wenzhou se serra. Ses célèbres yeux en amande étaient vraiment surnaturels ; donnez-lui un télescope assez puissant et il serait capable de regarder sous les jupes de Chang’e¹.

— « Dis quelque chose d’utile », dit Luo Wenzhou à Fei Du d’un ton épuisé. « Tous ceux qui veulent faire l’éloge de ma beauté ou déclarer leur flamme peuvent faire la queue au fond. »

Fei Du répondit :

— « La police du cyberespace a trouvé une piste sur les personnes qui ont publié la vidéo. »

Luo Wenzhou s’était préparé à une longue bataille contre des ravisseurs psychotiques.

En entendant cela, il resta figé.

— « Si vite ? »
— « Oui. Donc mieux vaut ne pas avoir de trop grands espoirs. » Fei Du marqua une pause, puis, pour une raison mystérieuse, ajouta : « Shixiong. »

Luo Wenzhou sentit tous ses mots s’envoler.

Comment pouvait-il utiliser un ton parfaitement ordinaire pour prononcer une appellation aussi banale et réussir malgré tout à la rendre si sexuelle ?

C’était vraiment incompréhensible.

Alors que la police du cyberespace criait avec excitation :

— « On l’a ! »

Le ravisseur, visiblement sûr de lui, mit en ligne un troisième enregistrement.

Cette fois, la caméra avait été reculée, montrant le corps entier de Zhou Huaijin et révélant en même temps clairement l’endroit où se trouvait l’otage. Tout l’espace était recouvert de bâches en plastique noir. La largeur était inférieure à un mètre quatre-vingts, et la hauteur également très limitée. À vue d’œil, elle atteignait à peine la taille d’un adulte.

Cela ressemblait vraiment à la remorque d’un camion.

Fei Du observa l’image, se frotta pensivement le menton, puis leva les yeux vers Luo Wenzhou. Celui-ci comprit immédiatement ce qu’il voulait dire et fronça légèrement les sourcils.

Avant, les ravisseurs avaient filmé Zhou Huaijin de très près, évitant soigneusement tout élément susceptible de donner un indice sur l’environnement, y compris pendant la séquence où il était battu. Mais dès que la police avait déduit qu’ils se trouvaient peut-être dans la remorque d’un camion, ils avaient envoyé une vidéo montrant exactement cela.

Les ravisseurs avaient-ils utilisé leurs pouvoirs magiques pour installer des dispositifs d'écoute dans la maison des Zhou, ou bien quelqu'un présent dans la pièce était-il en contact réel avec eux ?

Luo Wenzhou dit doucement aux policiers à côté de lui :

— « Contrôlez toutes les personnes dans la maison. Le cuisinier, la gouvernante, le jardinier, tous ceux qui entrent et sortent. Dépêchez-vous ! »

Dans la vidéo, Zhou Huaijin avait l'air encore plus pitoyable qu'avant. Quelqu'un lui avait aspergé le visage d'eau froide, qui dégoulinait ; quel que fût son tempérament, il ne pouvait plus rassembler son courage. Il semblait avoir été discipliné jusqu'à la soumission. Cette fois, il ne perdit pas de temps en paroles. Fixant l'écran, il lut platement la lettre du ravisseur.

— « C’est bien que vous puissiez l’admettre. Maintenant, je vais poser la deuxième question. Même règle, dix minutes. Pourquoi le célèbre entrepreneur et "philanthrope" Zhou Junmao était-il si dévoué ? Les trois fonds d'intérêt public à son nom sont-ils pour se faire mousser ou pour blanchir de l'argent ? Est-ce que Zhou Junmao — Zhou Dalong — pensait vraiment qu'il pouvait changer de nom, devenir un noble, et que personne ne saurait ce qu'il y a sous son masque ? »

La vidéo malveillante s’interrompit brutalement et le compte à rebours réapparut.

Toute la résidence des Zhou se retrouva aussitôt sous tension. Tout le monde, y compris le personnel de maison, fut séparé et interrogé.

Au même moment, la cyber-police finit par localiser l’émetteur de la vidéo. Lang Qiao, qui se trouvait alors au siège général du groupe Hengda, reçut l’information. Elle y jeta un simple coup d’œil, sortit une paire de menottes de sa poche et les passa aux poignets du responsable qui les avait jusque-là menés en bateau.

— « Ils ne peuvent pas se dérober à leurs responsabilités. Fouillez ! »

⸻

Dix minutes, c’était à la fois très court et terriblement long. En réalité, cela suffisait à peine pour monter quelques étages à pied, mais sur Internet, c’était largement assez pour que l’histoire fasse plusieurs fois le tour du globe. En peu de temps, toutes sortes d'informations surgissaient, le vrai et le faux difficiles à distinguer. Il y avait des gens qui se levaient pour jurer solennellement que le nom précédent de Zhou Junmao était Zhou Dalong ; ils postaient même des photographies, accompagnées de toute l'histoire de Zhou Junmao quittant le pays pour chercher refuge auprès de sa famille, faisant des courses et du travail manuel pour des parents éloignés, et lançant une entreprise collaborative avec ses premières économies. Au final, ce qui était le plus curieux, c'était pourquoi l'autre fondateur du clan Zhou avait disparu de la scène.

Le sujet dériva ensuite de l’enlèvement de Zhou Huaijin vers l’étrange accident de voiture de Zhou Junmao. L’image noble et respectable que ce vieux philanthrope avait construite pendant des années s’effondra sous le poids d’une seule vidéo. Certains affirmaient qu’il blanchissait de l’argent, d’autres qu’il avait trahi son pays, et il y en avait même pour prétendre qu’il participait à un trafic humain transfrontalier. Une véritable compétition d’imagination digne des légendes urbaines.

En tant que point focal de l'attention, Dong Qian, le chauffeur responsable de l'accident de voiture de Zhou Junmao, ne pouvait bien sûr pas s'en sortir indemne. Les gens avaient rapidement remonté huit générations de ses ancêtres. C'était comme si les graines de la conspiration étaient enfouies dans chacun de ses cheveux.

— « Capitaine Luo, on approche des dix minutes. »
— « Prenez le contrôle du forum du site officiel du clan Zhou et publiez une réponse aux ravisseurs au nom de la police. » Luo Wenzhou marqua une pause. « Dites que les enquêteurs financiers sont déjà intervenus et qu’ils vérifient actuellement les faits. Demandez aux gens de ne pas propager de rumeurs infondées. S’ils ont des preuves solides, qu’ils les signalent. Et avertissez les ravisseurs de se rendre avant de provoquer des conséquences graves. »
— « Impossible, patron ! Le nombre de visiteurs sur le site officiel des Zhou a explosé, il a planté ! »

Luo Wenzhou resta un instant sans voix.

Le compte à rebours des ravisseurs entrait dans sa dernière minute.

Un appel de Lang Qiao arriva.

— « Patron, on a retrouvé l’e-mail par lequel le groupe Hengda a acheté la promotion, ainsi qu’une partie des justificatifs de paiement. C’est bien eux qui ont mis en ligne la vidéo des ravisseurs… »
— « Ne me dis pas qu’ils ne savent pas qui sont les ravisseurs. »
— « Ils disent qu’ils ne savent pas », répondit rapidement Lang Qiao. « Ce matin, après la disparition de Zhou Huaijin, le service relations publiques de Hengda a reçu un e-mail mystérieux avec quelques photos floues en pièce jointe. Au départ, ils ont cru à un faux. Et Hengda n’est pas très regardant… Avec la mort de Zhou Junmao hier, ils ont voulu profiter de l’occasion pour semer la confusion… »
— « Puis la personne qui leur a envoyé la vidéo leur a dit que les images étaient des montages. Ils l’ont cru et les ont publiées. Au pire, ils seraient coupables de concurrence commerciale malveillante, c’est ça ? »

Lang Qiao hésita.

— « …euh, c’est ce qu’ils disent. »
— « Mon œil ! Depuis quand on utilise autant de systèmes anti-traçage pour une plaisanterie ? Amenez-moi tous ceux qui ont un lien avec cette histoire ! Et continuez de traquer l’expéditeur des e-mails ! »

Luo Wenzhou jeta un coup d’œil au compte à rebours. Le temps s’écoulait, implacable, comme de l’eau qui file entre les doigts. Le site officiel du clan Zhou restait complètement paralysé, incapable d’afficher quoi que ce soit.

— « Regardez, patron, on a trouvé ça sur le chauffeur qui a amené Yang Bo. »

Luo Wenzhou prit le téléphone portable qu’on lui tendait. Il vit que le chauffeur suspect était connecté à un compte Weibo manifestement tout juste créé. Le dernier message publié affichait sans détour :

— « La police sait que la “marchandise” est dans un camion. »

Le compte à rebours atteignit zéro.

 

 

 

 

Je sens que cette histoire va nous offrir des surprises…

 

 

 

Chang'e (嫦娥, Cháng'é) : Chang'e est la déesse de la Lune dans la mythologie chinoise, figure emblématique de beauté féminine et de mélancolie. Selon la légende, elle était l'épouse de Hou Yi, l'archer légendaire qui sauva la Terre en abattant neuf des dix soleils qui brûlaient la planète. Récompensé par un élixir d'immortalité, Hou Yi le confia à sa femme. Mais un disciple malveillant tenta de le lui voler ; pour l'en empêcher, Chang'e avala l'élixir et s'éleva vers les cieux. Par amour pour son mari, elle choisit la Lune comme demeure, la plus proche de la Terre. Elle y vit depuis dans le Palais de la Lune (廣寒宮), accompagnée d'un lapin de jade (Yutu) qui prépare l'élixir d'immortalité. Le nom Chang'e est également celui du programme chinois d'exploration lunaire (嫦娥工程) 

 

 

 

 

 

 

 

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