Silent Reading : Chapitre 18 - Chapitre XVIII

 

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  Comme c'est les fêtes, j'ai décidé de poster les chapitres 17, 18 et 19 aujourd'hui.

 

 

 

 Après avoir entendu ces mots stupéfiants, tous les membres de l'équipe fixèrent le Capitaine Huang, les yeux écarquillés, la bouche ouverte.

Lui ne prêta attention à personne. Il faisait des allers-retours irrités, la tête baissée.

— « Mais il vient du Commissariat Central... » murmura quelqu'un.

Ces gens avaient plié la loi à leurs intérêts, hébergé des criminels, encaissé de l'argent sale. Mais toucher des pots de vin et se taire, c'était une chose ; tuer quelqu'un de ses propres mains, c'en était une autre. La plupart n'avaient jamais été confrontés à des affaires concrètes. Ils fermaient les yeux, touchaient leur salaire, parfois quelques revenus gris, mais ne se considéraient pas entièrement mauvais. De plus, profondément influencés par la vision du monde de Wang Hongliang, ils croyaient unanimement que la mort de quelques prostituées ou délinquants n'était rien, mais que lever la main sur un membre de leur profession était franchir la ligne.

En regardant droit devant ou vers le haut, on voit généralement des humains. Mais vers le bas, seulement des animaux, des bêtes de somme. Ceux sans pouvoir ni influence, portés par le courant des événements et luttant pour leur survie, les personnes âgées, les faibles, les malades, les infirmes, appartiennent pour la plupart à cette catégorie.

Les humains pensent que les animaux savent ce que c'est d'être confortables, bien nourris, avoir chaud ou froid, mais pas plus. Alors leur mort n'a pas d'importance. Après tout, l'adage dit que "la vie humaine est inestimable" ; les autres existences n'affectent pas les affaires du ciel.

La mort de Chen Zhen était un accident, une erreur, mais celle de Luo Wenzhou, voilà un événement majeur.

Chacun dans la pièce partageait plus ou moins cette mentalité ; seul Huang Jinglian, au cœur d'ours et aux tripes de léopard, se distinguait de façon inattendue.

— « Capitaine Huang, ça ne va pas, vraiment pas », lança une voix. « Si vous voulez mon avis... d'accord, machin est mort, on s'occupe du corps. Mais si Luo Wenzhou ne trouve aucune trace, vivant ou mort, qu'est-ce qu'il fera ? »
— « Qu'est-ce qu'il fera ? » gronda le Capitaine Huang entre ses dents serrées. « Aujourd'hui il repartira bredouille, mais demain ? Et après-demain ? Tu comptes rester planté là vingt-quatre heures sur vingt-quatre ? Tu peux garantir que personne ici ne va l'ouvrir ? Les affaires sont les affaires. Et maintenant qu'il y a eu un mort, si on raconte au Directeur Wang ce qui s'est passé aujourd'hui, même lui ne voudra peut-être plus vous protéger ! »

La voix hésita :

— « Ce sont... nos gens... »
— « C'est justement eux qui m'inquiètent ! Pourquoi on a inexplicablement retrouvé un corps "là-bas", la nuit du 20 ? Vous étiez tous présents, vous avez vu quelque chose ? Même si c'est juste un connard qui en tue un autre, pourquoi balancer le corps justement à "cet endroit" ? C'est comme... comme s'il voulait nous "marquer" ! »

Frissonnant à ses propres mots, il s'efforça d'avaler sa salive :

— « Et ce gamin qui surgit juste après pour avoir des infos ... Lequel d'entre vous peut me dire comment il savait ? Sans les caméras et sans moi, vous seriez déjà menottés ! Comment ce petit voyou de taxi clandestin a-t-il pu contacter le capitaine du Central ? Vous savez ? Non ! Vous ne savez rien ! Vous ne pigez rien ! »

La musique dans la pièce avait été coupée. Les drogués étaient encore dans le brouillard, mais les sobres gardaient un silence de mort.

— « Il doit y avoir un lien entre l'affaire 520 et ce qui s'est passé aujourd'hui. On a sûrement une taupe. » Huang Jinglian fixa l'image des caméras, prit une profonde inspiration et insista sur chaque mot. « Je voulais piéger ce Chen, lui faire goûter de la bonne came, l'utiliser... Oubliez ça, maintenant je dois agir sans détour. Qu'en dites-vous ? Vous êtes prêts ? »

Au début, personne ne répondit.

Il soupira lourdement :

— « Très bien. Bande de bons à rien... Allez, rendez-vous. Peut-être aurez-vous un peu de clémence. »

Celui qui s'était fait asperger ouvrit la bouche :

— « C'est moi qui lui ai injecté la dose. »

Le Capitaine Huang lui lança un regard de côté, lourd de reproches.

— « Je... je vais me rendre ! »
— « Tu lui as fait la piqûre. Et qui d'autre a touché le gamin ? Quand il s'est enfui, qui l'a assommé ? » Huang Jinglian plissa les lèvres, scrutant chacun d'eux. « Qui l'a attaché ? Qui a surveillé la porte ? Oh, pour ce qui est de surveiller la porte, j'aimerais aussi savoir, puisque Xiao-Song dit qu'il ne lui en a visiblement donné qu'une petite quantité, comment est-il mort, hein ? »

Ils secouèrent tous la tête, l'un après l'autre, sans rien dire.

— « Ceux qui croient n'avoir rien à voir avec ça peuvent partir », dit le capitaine avec un léger sourire. « Mais quand vous sortirez, surveillez votre... bouche. »

Quitter cette pièce revenait à être catalogué comme taupe potentielle. Personne ne voulait s'avouer comme tel devant ce monstre.

Finalement, personne ne répondit.

— « Retenez bien », dit Huang Jinglian sans expression. « Lorsqu'il enquêtait sur l'affaire 520 dans l'arrondissement Ouest, le Capitaine Luo est malheureusement tombé sur un toxicomane en crise et est mort en service. »

⸻

Luo Wenzhou regarda sa montre. Plus de vingt minutes s'étaient écoulées depuis son appel à l'aide. L'épais insonorisant n'empêchait pas la musique de la salle voisine, qui résonnait comme si une maison s'effondrait. Il était assis en face d'une fille au métier peu prestigieux, près d'une table couverte d'alcool représentant une bonne partie de son salaire du mois.

Peut-être l'air conditionné était-il trop froid ; un vent glacé lui caressa la nuque, accompagné d'un mauvais pressentiment. Il prit alors le lourd cendrier sur la table et le soupesa.

— « Tu es encore jeune », dit-il à Wu Xuechun. « Tu ne pourrais pas faire autre chose ? Changer de boulot ? »

Linda secoua la tête. Elle ne répondit pas, mais releva les manches longues de sa robe, montrant des traces d'injection sur ses bras maigres et des ecchymoses dues à des piqûres maladroites. Très pâle, ses blessures paraissaient particulièrement horribles.

Les vieilles habitudes ont la vie dure.

Luo Wenzhou resta silencieux. Dans une autre situation, il aurait pris le rôle du grand frère et tenté de la réconforter. Mais certaines réalités sont d'une cruauté telle que des conseils blessants n'auraient fait qu'ajouter de l'insulte à la souffrance.

La musique heavy metal fit une pause entre deux morceaux. Des pas pressés résonnèrent au-dehors. Sans réfléchir, il demanda instinctivement :

— « Chen Zhen est où ? »

La jeune femme, surprise, répondit aussitôt :

— « Dans le local de stockage ouest au deuxième étage. »

À peine eut-elle prononcé ces mots que Luo Wenzhou la saisit et la poussa vers la fenêtre.

— « Cours. »

Wu Xuechun recula de quelques pas et se tordit la cheville sur ses talons. Elle tituba, appuya son dos contre le mur et balbutia :

— « Je... »

Elle avait voulu dire : « Je vais bien, je suis des leurs, ils ne me feront rien. » Mais Luo Wenzhou l'interrompit, sec et déterminé :

— « J'ai dit : cours ! Enlève tes chaussures, ne perds pas ton temps. »

La porte de la salle privée vola en éclats. Une bande de jeunes surgit, l'odeur d'alcool et une puanteur particulière flottant derrière eux.

Luo Wenzhou saisit le cendrier et para un coup : le métal tinta sur une lame. Un couteau de cuisine glissa sur le cendrier. Il riposta, frappant le poignet d'un assaillant, l'obligeant à reculer. Puis il leva le genou dans l’entrejambe de l'agresseur ; celui-ci poussa un cri, le bas-ventre meurtri. Le couteau tomba ; Luo Wenzhou le ramassa, attrapa le jeune homme par ses cheveux décolorés et le plaqua contre le mur. Il s'accroupit pour esquiver un autre coup, saisit une bouteille de cognac contrefaite et la fracassa sur la tête d'un second.

C'étaient des voyous, probablement shootés. Le capitaine, habitué aux rixes de rue, jeune, robuste, entraîné quotidiennement et fidèle à son petit-déjeuner protéiné, prit vite le dessus.

Il jeta un coup d'œil vers la fenêtre ; Wu Xuechun, obéissant à son ordre, avait retiré ses chaussures et filé par l'ouverture. Il prit une profonde inspiration et se dirigea vers le local du deuxième étage.

Pourquoi cette attaque soudaine après un si long calme ?

En quelques enjambées, il atteignit le second palier. Une pensée le saisit brutalement :

« Est-il arrivé quelque chose à Chen Zhen ? »

Les petits voyous se regroupèrent derrière lui.

Un serveur, effrayé, se colla au mur. Luo Wenzhou le repoussa et aperçut l'inscription "Réservé au personnel". Il recula, puis donna un coup de pied à la porte. Le bois lui fit mal au mollet. Il changea de jambe et frappa de nouveau. Cette fois, son tibia traversa le battant, laissant un trou.

Il poussa la porte et vit une personne immobile à l'intérieur :

— « Chen Zhen ! »

Ses jambes, encore engourdies, le ralentirent un instant. Son esprit, échauffé par la bagarre, retrouva peu à peu sa lucidité. Il réalisa alors que quelque chose clochait. Il avait été si direct avec Wu Xuechun ; quelqu'un surveillait forcément les caméras. Alors pourquoi Chen Zhen n'avait-il pas été déplacé ?

À ce moment, la personne au sol bondit et lui planta une lame sur le côté du cou. Luo Wenzhou, en alerte, leva son couteau de cuisine pour parer, attrapa l'épaule de l'attaquant et le poussa contre les étagères. L'autre, expérimenté, recula l'épaule, amortissant le choc et lui asséna un coup de poing sous les côtes. Luo Wenzhou esquiva, attrapa le bras de l'assaillant, le fit pivoter à mi-tour et frappa l’arrière de la jambe avec son pied.

L'individu poussa un cri perçant et tomba à genoux. Grâce à la faible lumière, il put enfin distinguer clairement son visage. Il ignorait son nom, mais il l'avait vu servir Wang Hongliang.

Il lui força la tête par les cheveux.

— « Où est Chen Zhen ? »

Le Capitaine Huang fixa Luo Wenzhou, sans le moindre remords ; il rit doucement.

— « Il t'attend là-haut. »

Luo Wenzhou comprit. Ses pupilles se contractèrent. Derrière lui, un bruit retentit. Il se retourna à moitié, levant le bras pour protéger son visage. Un fracas sec ; la bouteille éclata, et son bras gauche encaissa un choc tout aussi brutal. Les attaquants armés de couteaux, de bouteilles, de bâtons et de chaînes se ruèrent sur lui.

Acculé, Luo Wenzhou encaissa coup sur coup.

Avant de partir, il avait demandé une arme de poing, mais tant que sa vie ne tenait pas à un fil, il n’osait pas la dégainer, doutant que les hommes de main de Wang Hongliang daignent respecter le moindre règlement¹. Pour le moment ces voyous pensaient qu'il était totalement pris au dépourvu et pouvait être maîtrisé à l'arme blanche. Ils étaient donc prêts à le combattre au corps à corps, évitant ainsi un carnage dans la foule.

Quand une sirène de police perçante retentit, la foule se figea. Seul Luo Wenzhou réagit, poussant sa main sur le nez d'un attaquant, esquivant couteau et pied, et bondissant dans le couloir.

Il savait que l'alarme était fausse. Les rues de l'arrondissement étaient difficiles à parcourir, et cela ne faisait pas encore une demi-heure ; les renforts qu'il avait appelés ne seraient pas arrivés aussi vite.

Craignant une embuscade, Luo Wenzhou ne prit pas l'escalier. Il se rua dans la salle de bain d’angle, ouvrit la fenêtre et sauta.

Il avait une entaille dans le dos, sans parler des autres coupures et contusions, plus ou moins importantes. Il ne pouvait pas lever complètement son avant-bras gauche ; l'os était peut-être fracturé. Deux heures plus tôt, il avait spéculé que le tueur de l'affaire « 520 » allait mordre à l'hameçon "Zhong Donglai", sans imaginer qu’il se retrouverait plongé dans un film d’action.

Le destin de chacun était tout aussi inconstant que celui de Luo Yiguo.

Soudain, un cri retentit derrière lui :

— « Dage, par ici ! »

C'était Wu Xuechun, pieds nus, gesticulant désespérément. Luo Wenzhou fronça les sourcils :

— « Je t'ai dit de fuir ! Qu'est-ce que tu fais encore ici ? »
— « C'était moi la sirène », dit Wu Xuechun. « Tu ne connais pas le coin ; je vais t'aider. T'as trouvé Chen Zhen ? »

Avant qu'il ne puisse répondre, les poursuivants arrivèrent.

— « Le voilà, attrapez-le ! »

Luo Wenzhou attrapa la jeune femme. Sur ses indications bredouillantes, ils arrivèrent devant un petit mur derrière le bâtiment. Heureusement, elle était légère comme une plume et il la hissa, puis sauta par-dessus.

Son bras gauche, sur lequel il avait brutalement forcé, passa d’une douleur sourde à une douleur aiguë et insupportable. Il fronça les sourcils, laissant échapper un sifflement rauque. La brise fraîche du soir souffla, et le sang qui perçait le dos de sa chemise le glaça jusqu'aux os.

Sous les lampadaires, Wu Xuechun vit clairement son état et fut terrifiée, au point de presque hurler.

— « Par où ? » demanda-t-il.

Tremblante, elle indiqua la bonne direction.

— « Tout va bien », dit Luo Wenzhou, la consolant nonchalamment. « Ils n'ont pas touché mon visage. »

 Ébahie, elle resta muette.

Ils traversèrent plusieurs ruelles et après quelques virages confus, aperçurent enfin la route dégagée.

Luo Wenzhou se détendit et dit à Wu Xuechun, essoufflé :

— « Pour l’instant, viens avec moi au bureau, ensuite… »

Ses mots s'arrêtèrent. De chaque côté de la rue, les marchands et piétons s'étaient éclipsés. Des motos bloquaient le passage, attendant depuis longtemps.

Il jeta un œil à sa montre ; ses renforts ne devraient plus tarder.

Cachant Wu Xuechun derrière lui, il sourit au motard de tête :

— « Mec, je crois qu'on s'est mal compris. Si on en parlait tranquillement ? »

Mais le leader, impassible, accéléra, fonçant droit sur eux.

Luo Wenzhou n'eut pas le choix, il saisit le pistolet dans sa poche. Mais avant qu'il ne puisse dégainer, un rugissement de moteur, plus brutal que celui des motos, retentit. Les assaillants paniquèrent, ne s'attendant pas à voir surgir un pilote suicidaire dans cette rue, et se dispersèrent.

Une voiture de sport, bariolée comme un serpent venimeux, rapide comme l'éclair, exécuta un virage maîtrisé et frôla la roue arrière d’une moto, projetant son pilote en l’air. Derrière la vitre entrouverte, un visage à moitié dissimulé par ses cheveux apparut.

Le nouveau venu ne regarda pas Luo Wenzhou directement. Sa voix claqua sèchement :

— « Montez. »

 

 

 

 

1. Le règlement : La VO mentionne les « Cinq Interdictions » (五条禁令, wǔ tiáo jìnlìng), un ensemble de règles disciplinaires émises en 2003 par le Bureau de la Sécurité publique chinois pour encadrer strictement l’usage des armes à feu et le comportement des policiers (par ex. interdiction de porter ou d’utiliser une arme en état d’ébriété, obligation de respecter la réglementation sur les armes, etc.) 

 

 

 

 

 

 

 

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